Space Development Agency awards $3.5 billion in contracts for missile-tracking satellites

▶L3Harris, Lockheed Martin, Rocket Lab 및 Northrop Grumman은 72개의 위성을 제작하는 계약을 수주 미국 우주개발국(SDA)은 12월 19일, 첨단 미사일 위협을 탐지하고 추적하기 위해 설계된 저지구궤도 위성군의 다음 단계 구축을 위해 4개 기업에 총 약 35억 달러 규모의 계약을 수여했다고 발표했다. 이번 계약은 ‘분산형 전장 우주 아키텍처(PWSA)’의 일부인 추적 계층 트랜치 3(Tracking Layer Tranche 3) 사업을 대상으로 하며, 기존 우주 시스템보다 더 빠르고 탄력적인 미사일 경보 및 추적 능력을 제공하기 위해 구축 중인 군사용 위성 네트워크에 해당한다. L3해리스 테크놀로지스, 록히드마틴, 로켓랩 USA, 노스럽 그러먼은 각각 18기의 위성을 제작하게 된다. 계약 규모는 록히드마틴이 11억 달러로 가장 크고, 이어 L3해리스가 8억 4,300만 달러, 로켓랩이 8억 500만 달러, 노스럽 그러먼이 7억 6,400만 달러를 수주했다고 SDA는 밝혔다. 해당 위성들은 2029 회계연도에 발사될 것으로 예상된다. 추적 계층은 미사일이 발사된 직후 이를 탐지하고, 비행 전 과정 동안 표적을 지속적으로 추적하도록 설계됐다. 여기에는 예측 불가능하게 기동할 수 있는 극초음속 활공체도 포함된다. SDA의 대행 국장인 구르파르탑 ‘GP’ 산두는 “트랜치 3의 추적 계층이 PWSA 수송 계층과 통합되면, 첨단 적 위협에 대해 킬 체인을 완성하는 데 필요한 범위와 정확도가 크게 향상될 것”이라며 “이 위성군은 미사일 경보와 미사일 추적 임무를 혼합해 구성되며, 전체 탑재체의 절반은 고급 미사일 방어 임무를 지원하게 될 것”이라고 말했다. 각 트랜치 3 위성에는 적외선 센서, 광통신 단말, Ka-밴드 통신 탑재체, 그리고 S-밴드 백업 원격측정·추적·명령(TT&C) 시스템이 탑재된다. 총 72기의 위성은 8개의 궤도면에 걸쳐 배치될 예정이다. 추적 계층은 단독으로 운용되지 않는다. 레이저 기반 상호 연결(link)을 통해 위성들은 추적 데이터를 SDA의 수송 계층으로 전달하는데, 이 수송 계층은 정보를 미사일 방어 시스템, 전투 사령부, 무기 플랫폼으로 직접 전달하는 메시 네트워크 역할을 한다. 목표는 탐지에서 의사결정까지의 시간을 최대한 단축하는 것이다. 미국 우주군 산하 조직인 SDA는 약 2년 주기로 새로운 세대를 발사해 기술을 업데이트하고 수용 능력을 확장하는 방식으로, 이 아키텍처를 ‘트랜치’ 단위로 구축하고 있다. 이번 트랜치 3 수주는 추적 계층에 대한 이전 계약들에 이은 것이다. 2024년 1월, SDA는 트랜치 2 위성 54기에 대해 L3해리스, 록히드마틴, 시에라 스페이스에 3건의 계약을 수여했다. 트랜치 1의 경우, 2022년 7월에 노스럽 그러먼과 L3해리스가 28기 위성 제작 계약을 받았다. 추적 계층은 미 국방부가 계획 중인 ‘골든 돔(Golden Dome)’ 미사일 방어 시스템에서 핵심적인 역할을 할 것으로 예상된다. 이 시스템은 센서, 지휘통제 체계, 요격체를 단일 통합 네트워크로 연결하는 것을 목표로 한다. 우주 기반 추적은 이 아키텍처의 감시·탐지의 중추를 이루며, 미사일 방어가 적시에 대응하는 데 필요한 조기 탐지와 연속 추적 능력을 제공한다. https://vo.la/P7MWmKS