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* 많은 데이터센터 개발업체들은 전력 확보를 위해 향후 몇 년간 자가발전(on-site power)을 사용할 계획 * 일부는 영구적으로 전력망(grid)을 우회하려 하며, 또 다른 일부는 전력망과 자가발전을 병행하는 혼합 방식을 택할 예정 * 그러나 궁극적으로 대부분의 데이터센터와 기술 기업 고객들은 전력망에 연결되기를 원함 * Digital Realty의 CEO Andy Power는 “전력망은 다양한 발전소를 통해 안정성과 다변화를 제공한다. 하나의 전원 공급이 중단되면 다른 전원이 그 역할을 대신할 수 있다”고 언급하며, 자가발전은 임시방편(stopgap)에 불과하다고 설명 * Power는 “우리는 전력 사업자가 아니다. 우리는 전력망 확충이나 송전 문제 해결 등 정부와 인프라 당국이 ‘기병대(cavalry)’처럼 등장할 수 있도록 다리를 놓는 중이다” * 하지만 그 ‘기병대’가 도착하기까지는 시간이 걸릴 전망임 * 대규모 발전소를 설계하고 짓거나 전력망 인프라를 확충하는 데에는 수년이 걸리며, 최근에는 절차가 더욱 어려워졌음 * 각종 프로젝트들이 인허가 지연, 장비 부족, 인력난, 비용 상승 등 문제에 직면하고 있으며, 철강·알루미늄·구리 제품에 대한 트럼프의 관세로 상황이 악화됨 * Wood Mackenzie 자료에 따르면, 변압기(transformer) 주문은 코로나19 팬데믹 초기 글로벌 공급망이 꼬이기 시작하던 시기부터 증가하기 시작, * 데이터센터의 변압기 수요는 그 이후 10배 증가했으며, 내년에는 5배 추가 확대될 것으로 예상됨 * 노후 장비 교체 및 신규 발전소 건설로 인한 주문 적체가 누적되고 있음 * 송전선 건설 또한 병목 상태. Grid Strategies 보고서에 따르면, 미국은 지난해(2024) 고압 송전선 888마일, 그 전해(2023)에는 450마일을 추가했음 * 이는 2015~2019년 연평균 900마일 이상, 그 이전 5년간 연평균 1,700마일 이상을 추가하던 시기와 비교하면 크게 줄어든 수치 * 전력회사가 공급과 접근성 확대를 추진하는 가운데, 데이터센터들은 가능한 모든 자원을 끌어모으고 있으며, 그중 천연가스가 가장 큰 승자로 부상 * 대형 발전소용 터빈은 수년간의 공급 적체(backlog)를 겪고 있지만, 천연가스를 사용할 수 있는 소형 터빈, 왕복 엔진(reciprocating engines), 연료전지는 아직은 구입 가능함 * 기업들은 이 장비들을 레고처럼 데이터센터 부지에 추가 배치하고 있으며, 충분히 설치될 경우 대형 발전소나 원자력발전소와 맞먹는 전력 생산이 가능 * 테네시주 멤피스의 xAI ‘Colossus 1’ 데이터센터는 초기에는 수십만 개의 Nvidia GPU를 가동하기 위해 소형 가스터빈에 의존했으며, 현재는 자가발전과 전력망 전력을 혼합해 사용 중 * 건설 중인 ‘Colossus 2’는 미시시피주 경계 바로 건너편에 설치된 터빈과 송전선을 통해 연결될 예정 * 이들 두 사이트가 사용하는 전력은 수십만 가구를 공급할 수 있는 규모 * 텍사스 서부의 Stargate 부지도 전력망 외에 천연가스를 추가로 활용할 예정임 * 해당 캠퍼스는 미국 최대 석유·가스 생산지인 퍼미안 분지 인근에 위치하며, 1GW 이상 전력 생산이 가능한 규모로, 샌프란시스코 전체 전력 사용량과 비슷함 * 캘리포니아 산호세에서는 Costco와 고속도로 사이에 위치한 Equinix 데이터센터가 연료전지와 일부 태양광 패널을 이용해 자체적으로 전력을 생산 * 이 연료전지는 천연가스를 전기로 변환, 이 부지는 AI 열풍을 주도하는 주요 기술 기업 본사들에서 가까운 위치에 있음 * Equinix는 미국 내 19개 데이터센터에서 일정 부분 자가발전을 활용 중이며, 앞으로도 연료전지 기반 자가발전 시설을 추가할 계획 * 메타 플랫폼스는 오하이오주에 건설 중인 데이터센터 캠퍼스에서 전력망 연결을 완전히 포기한 사례임 * 규제당국은 7월에 파이프라인 기업 윌리엄스(Williams)가 현장에서 직접 천연가스 발전소를 건설하는 계획을 승인, 윌리엄스는 콜럼버스 인근 부지 전력 및 파이프라인 인프라 구축에 약 16억 달러를 투입할 예정임 https://www.wsj.com/business/energy-oil/ai-data-centers-desperate-for-electricity-are-building-their-own-power-plants-291f5c81?mod=hp_lead_pos7