반도체는 목이 마르다

언론보도 우리가 의존하는 기술, 즉 휴대폰과 컴퓨터, 자동차에 이르기까지 모든 것은 반도체 없이는 작동할 수 없습니다. 그리고 반도체 산업은 많은 물을 필요로 합니다. 반도체 산업은 세정, 화학, 냉각 등의 제조과정 전반에서 사용되는 대규모 전력과 더불어 용수를 안정적으로 공급할 인프라가 필요합니다. 반도체 산업은 그러나 지금보다 더 많은 물을 필요로 합니다. 영국의 글로벌 시장분석기관인 '아이디테크엑스'에 따르면, 2025년 전세계 반도체 생산에 투입된 물은 9억 톤이 넘었는데, 2035년에는 그보다 2배나 넘는 20억 톤에 달할 것으로 전망했습니다. (제 생각보다는 덜 증가하네요. ^^) 우리나라의 양대 반도체 기업인 삼성전자와 SK하이닉스는 얼마나 많은 물을 사용하고 있을까요? 지난해 삼성전자와 SK하이닉스는 국내외 생산시설에서 각각 1.98억 톤과 1.17억 톤의 물을 사용했습니다. 두 회사의 물 사용량은 2019년 2억 톤을 조금 넘는 수준이었지만, 2024년 처음으로 3억 톤을 넘어(3.14억 톤) 지난해 최고치를 경신했습니다. 이는 생산시설 확충과 첨단 미세공정 도입에 따른 결과로 분석됩니다. 중략 반도체는 더 많은 물을 필요로 하지만, 기후학자들은 지구의 기온이 상승하면서 물 순환 속도가 빨라지고 안정적인 수자원 확보가 갈수록 어려워질 것으로 보고 있습니다. 세계적 신용평가회사인 스탠더드앤푸어스는 반도체 산업이 안정적인 물 확보에 실패할 경우 해당 기업의 심각한 매출 감소와 신용도 하락은 물론, 세계 시장에도 큰 충격이 될 것으로 경고했습니다. (MBC 김승환 논설위원) t.me/jkc123